Del campesino de Iowa a las grandes navieras, la guerra comercial sigue amontonando damnificados. China y Estados Unidos intercambian guantazos a dos semanas escasas de que sus líderes, Xi Jinping y Donald Trump, se encuentren en Corea del Sur. Las tasas portuarias simétricas a los barcos ajenos entorpecen el transporte global de mercancías y lo empuja a aguas inciertas.

El conflicto nace en una investigación ordenada por Joe Biden que concluyó que China se servía de prácticas injustas para dominar los sectores marítimo, logístico y de construcción naval. Trump, quien ha adoptado más políticas de su predecesor de las que admite, aireó esas conclusiones meses atrás, alertó sobre «la peligrosa dependencia de los transportistas chinos», anunció el «renacimiento de la industria naval estadounidense» y recurrió a los previsibles aranceles. Entraron en vigor este miércoles: 50 dólares por tonelada neta a los barcos chinos y un aumento progresivo de 30 dólares adicionales hasta 2028. China se ha inspirado en la fórmula: 56 dólares a los buques estadounidenses con un recargo gradual hasta los 157 dólares en 2028. Quedan afectados las naves de propiedad, operación o bandera estadounidense, los construidos en ese país o con al menos un 25% de su capital.