Pese a que no hay confirmación por parte de las autoridades de que la variante NB.1.8.1 del COVID-19 circule en Venezuela, la Organización Mundial de la Salud aseguró que la nueva cepa se encuentra bajo observación tras su propagación en Asia y su llegada a Europa. En este sentido, el doctor Huníades Urbina, presidente de la Academia Nacional de Medicina, brindó detalles de la variante y su sintomatología.

En entrevista con Shirley Varnagy en el Circuito Onda el doctor enfatizó la dificultad de poder diferenciar entre Dengue, Chikungunya, COVID-19, Oropouche y Zika solo por sintomatología; por lo que destacó la importancia de las pruebas de descarte. «La única forma es hacer la parte molecular, que no es un examen para hacerlo a nivel población masivo, pero sí la persona que llegue con sintomatología importante, para poder saber qué tipo de cepa es la que está circulando actualmente en Venezuela».

Urbina comentó que la nueva cepa es más fácil de transmitirse de persona a persona, pero la intensidad de  los síntomas es menor. «Está logrando, aunque no en mayor proporción, escaparse de la inmunidad que tú tengas por la vacuna o por la enfermedad previa, por eso está bajo observación de acuerdo a los estándares de la OMS».

Asimismo, el presidente de la Academia Nacional de Medicina destacó que las vacunas previas podrían proteger parcialmente a la población de esta nueva variante, sin embargo no se descarta la posibilidad de la creación y aplicación de nuevas vacunas. «Anualmente debemos vacunarnos, igual que pasa con la influenza, porque el virus va cambiando y en algún momento va a cambiar tanto que ya las vacunas que tenemos no van a ser suficientes».

En cuanto a las recomendaciones, Urbina resaltó el lavado de manos, taparse la boca y la nariz al toser y/o estornudar, no asistir al trabajo o escuela en caso de presentar sintomatología respiratoria, usar el tapabocas, no automedicarse y tener conciencia. «No estamos preparados para un nuevo brote (…) de una pandemia, o que aumenten los números de casos significativamente porque no estamos preparados ni a nivel hospitalario ni a nivel educacional comunitario».