Recibieron el premio por sus trabajos sobre las diferencias de prosperidad entre los países y por sus investigaciones sobre cómo las instituciones afectan a la prosperidad.

Los galardonados utilizaron tanto la teoría como los datos para explicar mejor la desigualdad entre países, según el comité del premio.

“Reducir las enormes diferencias de ingresos entre países es uno de los mayores retos de nuestro tiempo”, dijo en un comunicado Jakob Svensson, presidente del Comité del Premio de Economía. “Los galardonados han demostrado la importancia de las instituciones sociales para lograrlo”.

Sus investigaciones han demostrado que las instituciones que se introdujeron durante la colonización europea han contribuido a configurar los resultados económicos de los países que fueron colonizados desde entonces.

“En lugar de preguntarnos si el colonialismo es bueno o malo, observamos que las distintas estrategias coloniales han dado lugar a diferentes modelos institucionales que han persistido a lo largo del tiempo”, dijo Acemoglu en una rueda de prensa tras el anuncio del premio.

Sus conclusiones sugieren que las instituciones inclusivas tienden a encaminar a los países hacia la prosperidad a largo plazo, mientras que las extractivas —diseñadas para mantener el control de quienes detentan el poder— proporcionan ganancias a corto plazo a las personas en el poder.

“En términos generales, el trabajo que hemos realizado favorece la democracia”, dijo Acemoglu. “Pero la democracia no es una panacea”.