El anuncio de Donald Trump sobre la imposición de un arancel del 50% a las importaciones de cobre, efectivo a partir del 1 de agosto de 2025, marca un nuevo capítulo en la política comercial de Estados Unidos. La medida, justificada como una “evaluación robusta de seguridad nacional”, busca proteger la industria doméstica y reducir la dependencia de importaciones, especialmente de Chile y Canadá, que representan casi el 50% del cobre consumido en el país en 2024. Este arancel, anunciado a través de Truth Social, se suma a políticas previas sobre acero y aluminio, y va acompañado de advertencias sobre posibles aranceles de hasta 200% a productos farmacéuticos si las empresas no relocalizan sus operaciones en EE. UU.

Impacto económico inmediato

El anuncio tuvo un impacto instantáneo en los mercados financieros. Los contratos de futuros del cobre subieron un 13%, alcanzando 5,69 dólares por libra, el mayor incremento diario desde 1968, según Dow Jones Market Data. El precio del cobre registró un alza intradía de hasta 18%, un récord histórico que refleja la sensibilidad del mercado a las políticas comerciales de Trump. Analistas como Tom Essay, de The Sevens Report, señalan que este movimiento generó “reverberaciones” en acciones, petróleo y bonos, aumentando la incertidumbre económica global.

Contexto y justificación

El arancel responde a una investigación del Departamento de Comercio iniciada en 2024, que evaluó la dependencia de EE. UU. del cobre importado como una potencial amenaza a la seguridad nacional. El cobre es un insumo crítico para industrias clave como la eléctrica, automotriz y tecnológica, siendo esencial para cableado, motores, baterías y dispositivos móviles. Trump criticó a la administración anterior, acusándola de “diezmar” la industria del cobre, y defendió el arancel como una medida para revertir esas políticas.

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, confirmó que la implementación del arancel está coordinada con el Departamento del Tesoro y podría entrar en vigor incluso antes del 1 de agosto. La medida también se alinea con negociaciones comerciales en curso, ya que EE. UU. ha extendido hasta esa fecha una tregua de 90 días con algunos socios comerciales, tras acuerdos con China, Reino Unido y Vietnam.