Una persona de Iowa que recientemente regresó a Estados Unidos desde África Occidental murió el lunes a causa de una rara fiebre hemorrágica viral que puede transmitirse entre humanos a través de fluidos corporales infectados, dijeron las autoridades sanitarias estatales.

La persona no estaba enferma mientras viajaba, por lo que el riesgo para los demás pasajeros de la aerolínea es “extremadamente bajo”, dijo el CDC. No se cree que los pacientes sean infecciosos antes de que comiencen los síntomas, dijo la agencia.

El CDC dijo que está trabajando con los funcionarios de salud pública del estado para identificar a las personas que tuvieron contacto con la persona después de que comenzaron sus síntomas; los contactos cercanos serán monitoreados durante 21 días.

La fiebre de Lassa no se transmite a través del contacto humano casual, como abrazarse, estrechar la mano o sentarse cerca de alguien, ni por el aire, según las autoridades sanitarias. Aunque es muy poco frecuente, el virus puede transmitirse a través de la sangre u otros fluidos corporales.

Los roedores de África occidental son portadores del virus y pueden transmitirlo a los humanos que entren en contacto con la orina o las heces de los roedores. La fiebre de Lassa se encuentra en Sierra Leona, Liberia, Guinea y Nigeria. Las personas de los países vecinos también corren riesgo porque la rata que transmite la fiebre de Lassa vive en toda la región, según los CDC.