El Mundial de 2026 sacudirá los cimientos del fútbol tradicional, pues la FIFA ha decidido implementar nuevas normativas que tocan la fibra sensible del juego: el ritmo de los partidos y la estrategia en la fase de grupos. Estas medidas responden a una modernización del espectáculo que busca optimizar la publicidad y la planificación táctica.

La medida más controversial es la implementación de pausas obligatorias de hidratación que, por primera vez, no dependerán de las condiciones climáticas.

Detención del Reloj: En todos los partidos, el árbitro detendrá el juego al minuto 22 de cada parte.

Duración Estricta: La pausa durará exactamente tres minutos

Según Manolo Zubiria, director del torneo, esta medida busca garantizar «igualdad de condiciones». Sin embargo, esta inclusión de un tiempo fijo, incluso «aunque esté nevando o haciendo un calor infernal», es interpretada por muchos como un «tiempo muerto» al estilo de las ligas estadounidenses, diseñado para reordenar tácticas y maximizar las ventanas publicitarias.

Desempate por enfrentamiento directo

El cambio que afectará de manera más drástica las estrategias de los entrenadores se da en los criterios de desempate de la fase de grupos.

Históricamente, la diferencia de goles era el primer parámetro para definir el orden cuando dos o más selecciones empataban en puntos. Esto se ha eliminado.